Es uno de los hombres más famoso y enigmático de la antigüedad, se escribieron varias biografías pero se han perdido y es difícil separar en su biografía lo que es de histórico de lo legendario. Nació en la Isla de Samos, junto a Mileto, hijo de Menesarco rico comerciante. Fue un filosofo griego responsable por importantes progresos en Matemáticas, Astronomía y Música. Se pueden distinguir en su vida tres etapas de acuerdo con los viajes realizados: a la India es donde entró en contacto con los saberes matemáticos y religiosos ,a Egipto donde estudia Geometría y Astronomía y a Babilonia es donde aprendió la media aritmética, la geométrica y la armónica.
Al regresar a Samos y encontrarla dominada por los persas, decide emigrar al sur de Italia estableciéndose en Crotona una de las más florecientes colonias griegas, donde fundó la escuela pitagórica, primera escuela internado del mundo, que llegó a convertirse en una asociación parcialmente religiosa, científica y filosófica, apoyada en la creencia de la inmortalidad del alma, la doctrina de la reencarnación, la práctica de alimentación vegetariana y un sistema educativo basado en la gimnasia, las matemáticas y la música Comenzó a enseñar filosofía y matemáticas con tanto éxito que entre el auditorio contaba con personas de distintas clases sociales e incluso asistían mujeres, que infligían un reglamento que les prohibía asistir a reuniones públicas, entre ellas asistió Theano hija de Milo, posadero de Pitágoras, hermosa joven con la cual se casó y quien escribió una biografía de él y se perdió.
Sus creencias religiosas, sociales, políticas y su sentido de superioridad ofenden a los nativos del puerto de Crotona y genera rebeliones durante las cuales incendian la casa donde reside y huye a Metaponto, sus habitantes transformaron la casa donde vivía en un santuario, que le fue mostrada a Cicerón. Según la tradición dirigió por separado cuatro grandes discursos por: a los jóvenes, al senado, a las mujeres y a los niños cuyo contenido era la armonía y la justicia y de aquí surgió un gran entusiasmo por su figura. Hacia el final de su vida, su influencia y la de la escuela creada se hace creciente. Murió a los 80 años.
Entre las excentricidades de Pitágoras, destacan sus prohibiciones como:
- No comer habas.
- No partir el pan.
- No atizar el fuego con el hierro.
- No tocar el gallo blanco.
- No comer el corazón.
- No mirarse al espejo junto a la lumbre.
- Cuando te levantes de la cama no dejes la huella de tu cuerpo.
- Cuando quites la olla del fuego mueve las cenizas.
Aparte de esto, se documentan otras curiodidades más:
- Pitágoras odaba las habas y eso le llevó a la muerte ya que fue perseguido por sus enemigos, que eran muchos y fue alcanzado y asesinado al dejarse alcanzar cuando al llegar a un campo de habas, en su huida, no fue capaz de cruzarlo y eso le costo la vida.
- Pitágoras a los 18 años participó en los Juegos Olímpicos y ganó todas las competiciones de pugilato.
- De él se creía que oía voces sobrenaturales, podía encantar a los animales y obrar milagros. Entre la jerga de filósofos se llegó a especular con su estado mental hasta el punto de ser considerado un loco.
- Conocido por todos los estudiantes que han tenido que empollar matemáticas, fue un personaje que, aparte de ser un notable matemático, ejerció de filósofo y místico religioso griego. Se dice de él que nació en la Isla de Samos en 582 antes de Cristo, estudiando, posteriormente, en la escuela de Mileto.
- Su profesor Ferécides de Siros esculpió en piedra la siguiente frase: "Pitágoras fue el primero de los griegos".
- Heráclito lo presenta como caudillo de una banda de embaucadores y Herodoto como medio héroe , medio Dios
- La leyenda lo presenta como profeta y obrador de milagros, su doctrina le habría sido transmitida directamente de su dios protector, por boca de la sacerdotisa de Delfos, Temistoclea
- Se cuenta que cuando Pitágoras descubrió el resultado de su famoso teorema, en su alborozo, sacrifico un buey, aunque esto es bastante improbable dadas las estrictas reglas vegetarianas.
- Pitágoras obsesionado por el problema de explicar matemáticamente los intervalos fijos de la escala, al pasar frente a una herrería, le llamó la atención la musicalidad de los golpes del martillo sobre el yunque. Entró y observó largamente. Luego, en su experimento utilizó 5 martillos, El peso de 4 de ellos estaba en proporción 12,9,8 y 6; el quinto, cuyo peso no correspondía a la relación numérica con el resto, era el que echaba a perder la perfección del repique. Fue retirado y volvió a escuchar los martillos. El mayor de los martillos cuyo peso era el doble del más pequeño daba la octava más baja. Como los pesos de los martillos 9 y 8 correspondían a las medias aritmética y armónica respectivamente de los primeros pesos 12 y 6 pensó que aquellos dos martillos darían las notas fijas de la escala.
- Apolonio de Tiana escribió "Vida de Pitágoras" en la cual lo representa como profeta, taumaturgo y santo
- Al número 10 le atribuía una importancia especial y fue un símbolo muy venerado. La virtud residía en que estaba constituido por la suma de los cuatro primeros números y lo denominaban "Tetractys sagrado" o Cuaternidad
- Según Pitágoras: "Dios es, en efecto un número"
- Muchas de las ideas pitagóricas sobre el número se encuentran desarrolladas en el idealismo de Platón
- Se cuenta que sobre el descubrimiento de los irracionales trataron de guardar silencio y que Hipasus lo reveló , fue separado de la escuela y como consecuencia de la infidelidad a su maestro atrajo la ira de Júpiter y murió al ser arrojado al mar. La triste muerte provocó un escándalo entre los matemáticos dando lugar a que terminase en sus bases toda la concepción pitagórica.
- Según la leyenda trataron de construir un templo cuya base tenia que ser cuadrada. Descubrieron, entonces, que la longitud de la diagonal de la base no era un número que pudiera escribirse como razón de dos números enteros. Creyeron que se trataba de una manifestación del demonio que anunciaba el fin del mundo y que su divinidad les había abandonado, gran parte de los pitagóricos se suicidaron
- Adoptó como insignia de su escuela la estrella pentagonal , llamada "pentagrama" o "Triple triángulo" que resultaba de trazar las cinco diagonales de una cara pentagonal de un dodecaedro regular, era símbolo de salud, belleza y amor. Es utilizado en uno de los juegos grabados en pizarras del templo de Kurma (India). También aparece en la obra de Fausto Goette que utiliza el pentáculo para espantar a Mefistófeles el demonio
- Definía el número desde el punto de vista geométrico, como suma de puntos representados en el espacio y las figuras que estaban constituidas por esos puntos las llamaba mónadas. De esta manera identificaron al 1 con un punto, al 2 con la línea, al 3 con la superficie, 4 con el volumen, de acuerdo con el número mínimo de puntos necesarios para definir cada una de esas dimensiones.
- A los números impares los llamaban gnómones por la posibilidad de representarlos en forma de gnomon, permitiendo descubrir que cada número impar es la diferencia de dos cuadrados.
- Se le atribuye la invención de la palabra "filosofo" ("el que ama la filosofía") y "matemática" ("aquello que se aprende").
- Los pitagóricos distinguían 4 ramas: aritmética que estudiaba los números; geometría que consideraba la cantidad continua en sí; música que estudiaba la cantidad discreta y astronomía que estudiaba la cantidad continua en movimiento.
- En la escuela pitagórica se prohibía comer judías.
Las ideas y descubrimientos científicos de la escuela pitagórica han sido atribuidos tradicionalmente a su fundador, Pitágoras, por lo que no se sabe exactamente cuáles fueron suyos y cuales de sus discípulos.
- Invención de la tabla de multiplicar
- Demostración del teorema que lleva su nombre
- Construcción del pentágono regular y los cinco poliedros regulares
- Descubrió la existencia de los números irracionales
- Descubrió en geometría proporciones tan perfectas que las pensaba divinas sin sospechar que estaban estrechamente ligadas a un número perteneciente al mismo grupo
- Los pitagóricos fueron los primeros en establecer demostraciones matemáticas mediante razonamiento deductivo
- Formación de los números cuadrados partiendo de la unidad y agregando la serie ascendente de los números impares
- Utilización de la palabra número solo para la suma de números enteros iguales
- Demostró que los intervalos entre notas musicales pueden ser representadas mediante razones de números enteros utilizando una especie de guitarra con una sola cuerda, llamada monocordio
- Descubrió la relación que existe entre la armonía de un intervalo de tono y las proporciones de las cuales producen dicho tono
- Afirmó " los números gobiernan el mundo
- Definió el infinito como " una cosa que no tiene magnitud asimilable"
- Algunos números los significaba como nefasto (13)
- Transformó el estudio de la Geometría en una enseñanza liberal
- Introdujo la demostración como recurso matemático.
- Clasificaron los números en pares, impares, perfectos, amigos,...
- Conocían la media aritmética, geométrica y armónica.
- Descubrieron la proporción musical: la media geométrica de dos números es la media geométrica de sus medias aritmética y armónica.
- Crearon el teorema que se refiere al llenado de un área con polígonos regulares.
- Son los creadores de 3 cuerpos platónicos: el cubo, el tetraedro y el dodecaedro.
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